Een tekort aan magnesium beïnvloedt de insulinegevoeligheid en vergroot de kans op zwangerschapsdiabetes en diabetes type 2. Dat melden onderzoekers van het UMC St Radboud in het wetenschapsblad PNAS op basis van een onderzoek bij zwangere vrouwen.

Een tekort aan magnesium wordt steeds vaker in verband gebracht met diabetes, maar het is onduidelijk waaruit dat verband precies bestaat. Wetenschappers onderzochten waarom sommige vrouwen tijdens de zwangerschap (en daarna) een grotere kans maken op (zwangerschaps)diabetes. Ze ontdekten een verband met een afwijkend magnesiumkanaal in de nieren.

Kip of ei?
Uitgebreid onderzoek aan niercellen maakte duidelijk dat magnesium en insuline elkaar onderling beïnvloeden. Onderzoeker Hoenderop legt uit: “Magnesium is een hulpstof, die ervoor zorgt dat insuline zijn werk goed kan doen. En we hebben nu gevonden dat insuline niercellen de opdracht kan geven om meer magnesiumkanalen op de niercellen te activeren.”

Hoe meer kanalen werken, hoe meer magnesium er in het bloed zit. Maar sommige vrouwen bleken afwijkende magnesiumkanalen te hebben. Die kanalen zijn ‘doof’ voor insuline en zorgen dus niet voor meer magnesiumkanalen. Het is nog niet duidelijk of die ‘dove’ magnesiumkanalen nou de oorzaak zijn van de diabetes, of juist het gevolg.

Magnesiummodel
Volgens Hoenderop en zijn team is de ontdekking belangrijk, omdat voor het eerst een verband is gelegd tussen magnesium, insuline en de kans op diabetes. “In vervolgonderzoek hopen we bijvoorbeeld te kunnen ontrafelen of magnesium een rol speelt bij het ontstaan van diabetes, of dat magnesium eerder een belangrijke factor is bij de verdere ontwikkeling van de ziekte.”

Bron: diabetesfonds.nl